MONEGROS FESTIVAL

Christian Smith: yo prometo trabajo

Christian Smith no ha recibido las loas de Carl “Papá Cogote” Cox y Richie Hawtin en balde. Este sueco sabe cómo ganarse el favor del público mayoritario, de la crítica más severa y de sus propios compañeros. ¿Su secreto? Una entrega absoluta a los platos y una pasión eterna por el mundo de la música de baile. Smith es uno de esos DJs que no dejan ni una sola grieta desde la que criticarle. Profesional, instruido, trabajador, humilde, este neoyorquino de adopción desde el año 2000 es un todo terreno a los platos, un cirujano de la mezcla que no teme a las sesiones de cinco o seis horas y suele conducir la pista hasta terrenos electrónicos de toda índole, saltando del house más Chicago al techno de tonalidades funky con una facilidad pasmosa. Con una técnica de cortar dos orejas y el rabo que le llevó a concursar a los 17 años en un campeonato DMC –ojo, ¡sabe scratchear!- y le permite el lujo de grabar sesiones a pelo sin que apenas percibamos defectos, Smith se ha convertido en uno de los DJs más técnicos del planeta. Si quieres escuchar a uno de los mejores pinchas del momento –tanto en el plano manitas como el musical- no dudes en disfrutar de su poderío en el Monegros Desert Festival y en la noche de anticipo del 3 de julio en Florida135. Un cacho crack.

Una pregunta nostálgica: ¿recuerdas cuándo compraste tus primeros platos?
Y tanto que sí. Eran tiempos duros y mis padres me dijeron que no podían comprarme el equipo, de modo que me hice con un mezclador Numark y un plato que era una mierda: sólo tenía 14 años. Después me compré otro mezclador de mayor calidad y los dos Technics. Fue en ese momento cuando empecé a hacer scratch y a practicar. La verdad es que hasta me presenté a un DMC, pero no llegué la final. Estaba muy nervioso, sólo tenía 17 años.

¿Y cuándo comenzaste a pinchar oficialmente? ¿Recuerdas tus primeras producciones también?
Primero empecé en las cabinas, pero el siguiente paso fue el de producir. Sentía que era preciso dar ese salto cualitativo y en el 91 hice mis primeros pinitos. Tenía claro que necesitaba hacer mi propia música. Lo que tenía claro es que si quería convertirme en un DJ internacional debía sacar mis propios discos. Hay muchos DJs de trance o progressive que no producen y se apoyan en los CD mix, pero yo creo que hacer tu propia música es el siguiente paso.

La pregunta del millón. ¿Por qué te fuiste de Suecia a Nueva York? ¿Te cansaste del frío?
(Risas). No, no fue culpa del frío. Simplemente me cansé de Estocolmo. Se trata de una ciudad uniforme en la que la gente suele vestir de la misma forma y apenas hay intercambio cultural. Cuidado, con eso no digo que sea un lugar horrible. Estocolmo es una ciudad preciosa y llena de comodidades, pero no se puede comparar con la frescura y la variedad de Nueva York. Me encanta la variedad cultural y racial de la Gran Manzana.

Eres un buen amigo de Misstress Barbara. La pregunta es… ¿cómo la conociste?
Me contrataron para una rave en Montreal y allí estaba ella. Nos conocimos en esa fiesta y nos intercambiamos los e-mails. Comenzamos a escribirnos y a canjear impresiones. Me dijo que hacía música y me pasó unas cintas con temas suyos, la verdad es que no me gustaron demasiado. Pero luego me envió otra cinta para que la moviera por sellos como Drumcode o Loops y enseguida me di cuenta de que esas canciones eran distintas. Había cambiado por completo y su sonido era impresionante. Una de esas canciones fue a parar a Tronic, ¡de hecho fue el sello donde editó su primer tema!

También eres colega de Richie Hawtin y Carl Cox, los dos siempre han dicho cosas muy buenas de ti…
Son dos personas que me han ayudado mucho simplemente con sus comentarios, sus buenas palabras al respecto de mi trabajo. Los conozco bastante y son muy buena gente. Me honra que hablen tan bien de mí, especialmente porque les respeto muchísimo. De hecho, los dos han sido una gran influencia para mí, especialmente Richie y todo lo que grabó en los noventa.

¿Qué caminos te gusta seguir a la hora de construir tu sesión? Eres un DJ que suele progresar con maestría…
Depende de dónde pinche y de la duración del set. Son dos factores a los que mucha gente apenas les da importancia. Generalmente me gusta hacer sets de larga duración y entonces lo que hago es empezar suave, llegar a un tope y luego volver a calmar las cosas. Es una especie de yo-yo con el público. La verdad es que nunca me han gustado los DJs que sólo pinchan un estilo; son aburridos. Siempre he dicho que uno de mis DJs preferidos es Laurent Garnier porque él hace precisamente todo lo contrario.

Así pues ¿serías capaz de definir tu sonido cuando entras en una cabina?
Soy un DJ muy abierto, como te he dicho antes. Me gusta darle variedad a mis sesiones, sin llegar a extremos eclécticos que no tengan sentido. Si me das mucho tiempo, soy capaz de saltar de estilo en estilo y lo disfruto muchísimo. Si no tengo más remedio que darte una etiqueta, te daré la que siempre sale en los medios escritos, es decir funky techno. De todos modos, el tema de las etiquetas nunca ha sido lo mío, por eso quizás siempre he buscado la variedad.

Tenemos en la memoria el magnífico CD Mix “Tronic Treatment”, una sesión que decidiste grabar en directo, sin la ayuda del ordenador ni nada parecido.
Sí, esa es la verdad. En el mercado hay un montón de sesiones en CD que están mezcladas con el ordenador. Se trata de sesiones editadas hasta la extenuación, demasiado perfectas. No quería eso. La verdad es que me sentí tremendamente inspirado con una sesión que sacó Jeff Mills hace mucho tiempo, una sesión grabada en directo en Tokio. En ese CD había muchos errores, sin duda, pero sonaba como una sesión en directo de verdad.

¿Qué opinas de un evento como Monegros Desert Festival?
Lo primero que tengo que hacer es felicitaros por vuestro décimo aniversario, un festival que dura diez años merece un respeto. La idea de celebrar un evento de música electrónica como éste en medio de ninguna parte, es decir en un desierto árido e inhóspito me parece genial. Ya lo he dicho muchas veces, se trata de un contraste fascinante. Además la gente de la organización y el público son maravillosos. Fui hace dos años y me supo mal no haber estado el año pasado. ¡Iría cada jodido año! Sólo puedo decirte que estoy ansioso por ir a esta décima edición.

¿Y qué puedes decirnos de Florida135? Vienes este 3 de julio a pasar calor, pero no es tu primera vez…
Seguro que mucha gente piensa que digo esto por peloteo, pero nada más lejos de la realidad. Mira, Florida135 es uno de los mejores clubs del mundo. Es un lugar muy grande, sin duda, pero tiene el espíritu de los clubs pequeños. La gente se entrega con pasión a la música que les estás poniendo y el ambiente suele estar siempre muy caldeado. Me encanta el lugar, su público y la gente de la organización es encantadora.