|
James Holden: hechicero
de masas
Si últimamente se habla mucho de un DJ, de un remezclador y un sello en concreto, es más que probable que ese hombre y esa discográfica sean James Holden y Border Community, respectivamente. Holden es uno de los hombres de moda, de eso no cabe duda, y lo es más por la calidad de sus producciones y sus lanzamientos que no por una especie de corriente de pensamiento general que haya contribuido a auparle hasta la cima. De hecho, Holden no se aprovecha de ninguna moda: Border Community es un sello bastante aislado que no se corresponde con ninguna corriente de sonido particular; más bien tiene un poco de todo y eso ha ayudado a que diferentes públicos se hayan acercado a su manera de hacer. ¿Qué es Border Community? Un sello de muchos colores en el que se fusionan elementos del house progresivo, el trance, la electrónica melódica, el pop y el minimal techno, pero que en realidad tiene un toque propio. James Holden es el ideólogo de este nuevo sonido, que algunos quieren llamar nanotrance, otros minimal trance y otros nu progressive –por etiquetas que no falte–, y que tiene a artistas como Nathan Fake, Petter y The MFA sus principales valedores.
James Holden empezó su carrera en un sello asociado al boom del house progresivo inglés a principios de esta década, Silver Planet, para el que estuvo trabajando durante cerca de tres años en condiciones no demasiado buenas para su creatividad: ahí se veía obligada a producir maxis que gustaban pinchar a DJs como Dave Seaman o Sasha, y aunque la calidad de sus producciones era buena, él quería otra cosa. Quería piezas como “Kaern turned” o el posterior “A break in the clouds”, primera referencia de Border Community y un punto y aparte melódico en toda la música de baile que se estaba haciendo antes. Más tarde vendrían CDs de sesión como “Balance 005”, remixes innumerables para gente como Avus, Nathan Fake, System 7 o André Kraml, y sesiones impolutas, pinchadas con compact disc y mezclas larguísimas, que le han convertido en uno de los DJs más sensoriales del momento. Melodía, espacio, ritmo, acid house, progresiones, voces etéreas… Si quieres disfrutar del sonido brillante y en tres dimensiones, él es el DJ. El 16 de julio pinchará en Monegros.
En tus comienzos tu nombre se asociaba al trance británico y a la escena progressive house, pero parece que te las has apañado para esquivar estas etiquetas. ¿Qué te hizo interesarte por esta música en tus comienzos?
Cuando empecé componía mi música. Antes de editar discos lo que hacía básicamente era música sin beats, o con ritmos extraños, IDM amateur o algo parecido… Pero me gusta la profundidad del trance, pero de un modo más minimal y sutil, no progresivo. Lo que pasa es que un amigo escuchó un tema de baile que yo compuse y que en su momento presenté a un sello por el que después firmé. Desgraciadamente, el acuerdo fue negativo para mí y me costó mucho desvincularme de dicho sello.
Hemos leído que no te sentías cómodo siendo etiquetado como un productor de progressive house y por eso fundaste Border Community, para dar con una plataforma en la que pudieras realizarte como productor y editar música de otra gente. ¿Qué es lo que te molestaba? ¿Qué es lo que no encajaba de ti en la escena progressive?
¡Es una de las razones! También quería fundar un sello en el que jóvenes artistas pudieran editar cosas sin sentirse atados al sello u obligados a ir en una dirección que nos hiciera ganar dinero o incluso limitados por las directrices de un A&R despistado… No quiero ser parte de ninguna escena; componer sin limitaciones es mucho más interesante. Cuando quedé atrapado en un sello de progressive, a la mitad de la escena no le gustaba lo que estaba haciendo. Es una escena que quiere que seas como Sasha o Digweed o incluso Tenaglia y eso es algo a lo que yo no aspiro.
Para saber de qué va Border Community tienes que escuchar los discos, pero ¿cómo querías que fuese Border cuando el sello daba sus primeros pasos? ¿Ha habido una evolución sonora, como tú querías –hablamos de la mezcla de in influencias de IDM, minimal, progesivo y post-rock- o no es realmente lo que esperabas?
Es exactamente lo que quería: hay muchos géneros conviviendo que parecen hechos los unos para los otros. Pero seguimos escuchando nuevos sonidos y espero que podamos seguir avanzando de aquí en adelante.
En Barcelona parece que BC se ha convertido en un sello de culto. Los 12”s se venden con facilidad y rapidez en las tiendas de vinilo, y existe un poderoso boca a oreja entre la gente que los compra y va a los clubs… ¿Percibes ese culto en algún otro sitio? ¿Cómo está la cosa en Holanda, donde tienes una residencia? ¿Y en el Reino Unido?
Estoy muy contento, la verdad es que cuando celebramos las noches Border Community en Amsterdam siempre hay mucha gente. Y las camisetas caseras de Border que se hace la gente me dejan impresionado.
Desde que grabaste “A Break in the Clouds”, no ha salido nada nuevo de Holden, sólo remezclas. ¿Tienes nuevas producciones en cartera o simplemente estás concentrado en el sello, las sesiones y las remezclas? Si la primera opción es correcta, ¿cuáles serán tus próximos lanzamientos?
La verdad es que soy muy lento cuando entro en el estudio. Estoy pinchando mucho por ahora y resulta complicado conjugar ambas cosas, pero actualmente estoy trabajando en muchas canciones y espero tener un nuevo EP para finales de año. Quizá sea un mini-álbum, porque las cosas van saliendo. Pero todavía no lo sé seguro.
Pensamos que original de System 7 del que hiciste una remezcla es muy soso, pero el remix nos sigue pareciendo uno de los mejores temas de los últimos tiempos. Lo mismo ocurre con el remix que Nathan Fake le hizo a Steve Lawler: original normalito, remezcla buena Cuál es tu objetivo prioritario cuando remezclas a alguien: ¿lucirte para impresionar al personal? (Es broma).
Jajajaja, ya veo lo que quieres decir. Siempre busco un sonido o un trozo de canción que me inspire. A veces, si un tema es brillante resulta muy difícil de remezclar. Con el remix de System 7, más que su estructura o los elementos bailables, me gustó mucho la guitarra de Steve Hillage y me di cuenta de que quería explotar ese sonido. Para mí, los remixes son así: se trata de coger el elemento que creas más especial y explotarlo de forma correcta.
¿La duración de las canciones que escribes o remezclas, así como las de los artistas de Border Community, denota que te gustan los temas largos en clave progresiva –cuanto más largos mejor- o es un reflejo de la obsesión que tienes por la estructura: canciones con un comienzo, un nudo y un desenlace?
Yo no diría que cuanto más largo mejor. Soy un fan convencido de las canciones de tres minutos. A veces me dejo llevar, es cierto, y siempre pienso que el DJ ejecutará la mezcla 4 ó 5 minutos antes del final de la canción. La estructura de la música electrónica es algo que me interesa mucho en estos momentos y también las formas de romper las reglas. Petter fue una gran inspiración al respecto y también el último LP de Errorsmith. Cuando ves que la música electrónica no tiene que ser necesariamente un montón de loops dispuesto en capas uno encima del otro te sientes liberado.
Los discos de Border Community pueden servirle a DJs de house, minimal, IDM e incluso pop. Parece que has dado con una fórmula para llegar a distintas clases de público. ¿De cuál te sientes más cercana?
No me siento más cercano a ninguna en particular. Creo que los amantes del house, cuando llegan a casa, escuchan otro tipo de música y la gente que no se siente atraída por la música de baile puede disfrutar con nuestro sonido.
Si decimos ‘maximal’ en lugar de ‘minimal’ para definir algunos temas de Border Community, ¿tendría eso sentido para ti?
Supongo que sí… Creo que compartimos esa obsesión por el detalle tan característica del microhouse, pero estamos intentando conseguir un efecto mucho mayor y vivaz… Me gusta la idea de un sonido super-focalizado: que cada cosa que sucede en un tema acabe saltando hacia tus oídos y tome el protagonismo del sonido aunque sea durante un momento cortísimo.
¿Cuáles son los próximos lanzamientos de Border Community? ¿Las canciones que te llegan tienen madera para ser editadas?
¡Por ahora no tenemos nada planeado! Hay muchas cosas que están medio terminadas y espero que para dentro de un par de meses tengamos la temporada ya preparada.
¿Y qué nos puedes decir de los dibujos campestres que hay en los discos y en la página web? En esta oficina todo el mundo tiene instalado el salvapantallas de Border Community, por cierto...
Queríamos que nuestra imagen definiera cómo somos. Creo que Tom, nuestro diseñador, hizo un gran trabajo. Y un día de estos compraremos una casa en el campiña y tendremos una granja autosuficiente donde instalaremos una comuna hippy para amantes del acid house.
Cuando grababas para Silver Planet editaste algunos temas bajo el nombre de Ogenki Clinic. No sé si ese nombre tiene un significado distinto, pero para nosotros es una serie de dibujos animados japonesa de contenido erótico bastante cutre sobre una clínica en la que hay sexo a raudales y mujeres de pechos descomunales. ¿Eres fan del anime?
Jajaja… No lo soy pero vi el primer episodio de las serie Ogenki Clinic y era muy gracioso. Recuerdo que yo y Gwill grabamos los temas de Ogenki Clinic en la edad del pavo: nos reíamos de los chistes verdes y éramos un poco alocados. Te podría decir que ahora soy más adulto, pero estaría mintiendo.
¿Qué traerás en la maleta cuando vengas a pinchar al desierto?
¡Esas cosas no se preguntan, hombre! ¡Es como si le preguntaras a David Copperfield cómo diablos hizo desaparecer la Estatua de la Libertad! Sólo digo que si la gente vibra con los maxis de Border Community, la sesión les gustará por fuerza. Y no pienso decirte nada más… La gente ya me ha visto pinchar en Barcelona, Madrid y Florida135, y ya saben qué llevo, así que mejor que hablen entre ellos.
|
