La discografía de Thievery Corporation

Rob Garza y Eric Hilton son posiblemente las caras más visibles y respetadas de la mal llamada ‘chill out music’. Pocos grupos o artistas han conseguido la longevidad y el éxito de ventas de estos dos amigos de Washington DC en sus buceaos por aguas de narcolepsia sonora: un tipo de electrónica que no suele tener héroes duraderos. El éxito del dúo se debe quizás a su marcada personalidad. Son muchas las multinacionales que les han lanzado jugosas y cuantiosas ofertas, pero ellos siempre se han mantenido firmes ante la tentación amarrados en su propio sello, Eighteenth Street Lounge Music. Desde ahí, y sin tener que rendir cuentas a nadie, Garza y Milton se han hecho fuertes forjando un sonido imposible fruto de las infinitas influencias musicales de ambos. El resultado es un amplia amalgama de estilos que a la postre han determinado los contornos de la silueta sonora del dúo. ¿Es posible hacer de la indefinición tu propia definición? Thievery Corporation han demostrado que sí, porque, donde unos ven mezclas atrevidas, ellos vislumbran su horizonte creativo y es allí, a lo lejos, donde realmente triunfan. Música latina, soul, jazz futurista, bossa nova, funk, hip hop, reggae, pop, rock, ambient... Cualquier etiqueta que se adapte a sus lentas pero seguras estructuras rítmicas puede ser una fuente inagotable de inspiración. Una inspiración por cierto que, lejos de agotarse, sigue renovándose a medida que el dúo americano va explorando nuevos flancos musicales en las tiendas de vinilo de su ciudad. Cuatro LPs, sesiones, discos de remezclas… la progresión de Thievery Corporation sigue imparable hacia cumbres que muy pocos han conseguido alcanzar apostando por el downtempo. Y en los festivales hasta se dejan bailar. Los tendrás en Monegros y por eso queremos que los conozcas mejor. Sigamos su rastro discográfico.

“Sounds from the Thievery hi-fi” (Eighteenth Street Lounge Music, 1997)
El primer disco de Thievery Corporation cogió a más de uno con los pantalones bajados. Surgido en una época en que todavía tintineaba el éxito del trip hop, muchos catalogaron la fórmula del dúo de oportunista, pero como suele pasar, el tiempo es el juez más implacable y ocho añitos después las frecuencias morfinómanas, los toques de hip hop abstracto y la centrifugadora de estilos –del soul al reggae, pasando por el pop- funcionan como una seda. Un álbum tan necesario como visionario: como los buenos cavernets souvignons gana con el tiempo.

“Abductions and reconstructions” (Eighteenth Street Lounge Music, 1999)
Rob Garza y Eric Hilton no sólo son dos grandes productores, también están de lo más solicitados en materia de remixes. Quizás por eso, “Abductions and reconstructions” es un disco tan absorbente como fascinante. En él podremos descubrir algunas de las reconstrucciones más interesantes y celebradas de la primera etapa del dúo de Washington. Stereolab, Pizzicato Five, David Byrne o Rockers Hi-Fi son algunos de los nombres que pasan por el quirófano. Como cabe esperar, Thievery Corporation llevan hasta su terreno la obra de cada artista y le dan el toque downtempo marca de la casa. Para completistas.

“DJ Kicks: Thievery Corporation” (K7!, 1999)
¿Qué podemos esperar de una sesión de Thievery Corporation? Pues lo esperable. Garza y Milton no están para tonterías y no quieren pasarse de listos. Por eso, deciden deleitar a sus seguidores con una buena dosis de títulos afines a sus coordenadas creativas. Nada de sorpresas y de “yo soy más listo que nadie”. Quizás por eso la colección de canciones –mezcladas sin florituras, pero con suma eficacia- que incluye este mix elaborado para la prestigiosa serie DJ Kicks resulta tan coherente dentro de su variedad. Up, Bustle & Out, A Forest Mighty Black, Jazzanova, DJ Cam o The 13th Sign acarician nuestro oídos y se acompañan de dos temas inéditos de nuestro Thievery, amén de una colaboración con Fu-Da-Men-Tal. Memorable.

“The mirror conspiracy” (Eighteenth Street Lounge Music /4AD, 2000)
Si la evolución de un grupo como Thievery Corporation pasa por engrandecer su espectro estilístico, no os quepa duda de que “The Mirror Conspiracy” es el disco que todos esperaban después de un debut como “Sounds from the Thievery hi-fi”. El segundo larga duración del dúo de Washington es más y mejor. Hay más dub, se notan mucho más las influencias jamaicanas, el elemento étnico cobra mucha más importancia que antes (ahí está el hit “Lebanese blonde”, con su sitar y todo)… Los rastros del dichoso trip hop quedan esta vez mucho más diluidos en favor de un muestrario de estilos mucho más abierto y expansivo. Destacamos la cada vez más poderosa influencia brasileña, palpable en la magnífica “So com voce” con Bebel Gilberto y “Samba tranquille”. No podemos pasar por alto tampoco la poderosa influencia de la chanson, rastreable en temas como “Le Monde” o “Shadows of ourselves” con la vocalista gala Lou Lou. Otro triunfo.

“The richest man in Babylon” (Eighteenth Street Lounge Music, 2002)
Si en “The mirror conspiracy” la influencia de músicas extranjeras era cada vez más visible, queda claro que “The richest man in Babilón” es la confirmación de que ese es el camino más coherente a seguir. Por eso, los sonidos hindús, jamaicanos y brasileños cobran una personalidad mucho más fuerte y definida, se hacen cada vez más poderosos y le aportan la personalidad necesaria a los desarrollos en clave de downtempo que Milton y Garza utilizan como base gastronómica de todas sus recetas. Repiten vocalistas como Lou Lou o Pam Bricker en lo que parece una continuación casi inmediata de los postulados de su segundo disco. Una obra mucho más perfilada y elaborada que le sirve al dúo para seguir escalando en una progresión estilística lenta pero segura.

“Babylon rewound” (Eighteenth Street Lounge Music, 2004)
Para muchos, un ítem de coleccionista, para otros un disco innecesario, lo cierto es que “Babylon rewound” es la obra más dudosa y titubeante de Thievery Corporation. Y es que básicamente, lo que hacen los de Washington es coger ocho temas pertenecientes a “The richest man in Babilón” y pasarlos por la mesa de operaciones para darle un aire mucho más oscuro y dub. El resultado es anecdótico y solo contentará a los que quieren flotar en humaredas artificiales y a los fans muy fans de la banda. Prescindible, como John Rambo.

“The outernational sound” (Eighteenth Street Lounge Music, 2004)
Aunque muchos se quejaron de la pobreza de las mezclas, es evidente que las ambiciones de “The outernational sounds” van mucho más allá de ofrecer una simple sesión. Porque este álbum realmente es una compilación. Una compilación, eso sí, de canciones que de una forma u otra han resultado de gran influencia para el dúo anestésico. Jazz, Brasil, soul, funk… lo de siempre, vamos. Con una lista con David Snell, The Troublemakers, Major Force o Breakestra sólo nos queda recostarnos en el sofá, entrecerrar los ojos y comprobar de primera mano qué discos escuchan Milton y Garza en su casa.

“The cosmic game” (Eighteenth Street Lounge Music, 2005)
Posiblemente, el mejor trabajo de Thievery Corporation en toda su trayectoria, lo que ya es decir mucho. Al menos, lo que está claro es que se trata del álbum más ambicioso. Tan sólo hay que echar un vistazo a tres de las colaboraciones para comprobar que van a por todas. Ahí están David Byrne (Taklking Heads) , Perry Farrell (Jane’s Addiction) y The Flaming Lips para darle empaque a un disco que parece predestinado no sólo a triunfar en Europa –nada nuevo en la trayectoria de los chicos- sino también en los Estados Unidos, donde todavía no han obtenido el justo reconocimiento. “The cosmic game” es otro paseo a cámara lenta por el universo multiestilístico de Thievery Corporation, pero esta vez todo suena más grande y ambicioso. Si tenemos que hablar de disco de madurez, “The cosmic game” es el título indicado. Un álbum deslumbrante y necesario en estos tiempos en que todo el mundo quiere ser más original que nadie.