|
|
 |
 |
 |
 |
 |
Christian Smith: el siguiente nivel
Desde que vive en Barcelona, Christian Smith es un hombre nuevo. Ha renovado muchísimas de sus preconcepciones sobre el techno y el oficio de DJ, se ha abierto a nuevos estilos sin descuidar su sonido de marca, viaja más que nunca, pincha en todo el mundo y ha notado como su categoría como DJ ha subido hasta el infinito hasta confirmarle como uno de los artistas punteros en la escena techno mundial, especialmente en Sudamérica y Asia, dos de los mercados más difíciles de conquistar. Por supuesto, sigue siendo un referente en Europa y Norteamérica, pero el hecho de haber dado el paso a la categoría de DJ global demuestra que este profesional como la copa de un pino, este hombre serio y trabajador, está ahí porque se lo merece. Desde su base de operaciones en Barcelona, Smith trabaja con John Selway en la finalización de su álbum de debut, en el directo que traerán a Monegros, en remixes y en maxis que firmará en solitario y que aparecerán en varios sellos techno de primer nivel. Smith ha descubierto que se puede pinchar minimal sin dejar de sonar duro, y que se puede pinchar hard techno y desprender energía sin necesidad de pasarse al schranz. Un hombre que sabe leer entre líneas, que compra sólo lo mejor pensando en las necesidades de su público y que es, ahora más que nunca, uno de los más grandes. Hablamos con él sobre su nueva vida y sus próximos movimientos antes de verle pinchar en Florida135 este próximo 27 de mayo y de su directo en Monegros junto con John Selway el 15 de julio.
¿Por qué decidiste dejar Nueva York y venirte a vivir a Barcelona?
Estuve viviendo en Nueva York durante cinco años, y en ese tiempo noté cómo empezaba a pinchar cada vez más en Europa. Al final resultaba que viajaba demasiado, no cada semana, pero sí tenía que volar a Europa con demasiada frecuencia. El último año que estuve en Nueva York llegué a contar hasta veinticinco viajes al otro lado del Atlántico para trabajar, y eso es muy cansado. Además, soy europeo, y sentía que quería estar más cerca de mi familia y de mis amigos. ¿Por qué decidí instalarme en Barcelona? Por razones obvias: es una ciudad muy bonita, hace buen tiempo, la gente es estupenda, la comida es fantástica y la escena de música electrónica está muy viva.
Hace aproximadamente un año que te trasladaste a Barcelona. ¿Cómo ha sido este año en el terreno personal?
Personalmente, ha sido un año fantástico. Al principio me preocupaba llegar aquí y tener dificultades para conocer gente y hacer nuevos amigos, porque no sabía nada de castellano, pero la verdad es que eso no fue un problema. Todo el mundo me ha recibido muy bien, y a la primera semana de instalarme en Barcelona ya me sentía como en casa, como si hubiera estado aquí toda mi vida. Paco Osuna me ha ayudado muchísimo, y lo cierto es que ya ni me planteo moverme de aquí.
¿Y cómo ha sido en lo profesional?
Profesionalmente también ha sido un año fantástico. Antes ya pinchaba de manera más o menos regular en España, pero desde que estoy aquí he pinchado muchísimo más y todas las experiencias han sido fantásticas. Nunca me imaginé que mi perfil profesional pudiera crecer tanto en tan poco tiempo, pero así ha sido. He pinchado en algunos de los clubes más importantes de España, como Florida135, The Loft, Octopus, y también en festivales como Monegros, y siempre que he actuado ha sido con una muy buena respuesta de la gente.
¿Cómo ves al público español?
Los chicos son muy abiertos de mente, y me he dado cuenta de que siempre puedo pinchar lo que quiero. Toda esta situación también me ha ayudado a programar cada vez más sets más largos, y estos se han convertido en mis favoritos en Europa, y creo que la gente también los disfruta más. Cuando pincho más hora puedo empezar con un techno más suave o minimal y acabar con un techno más duro, y eso es una motivación muy grande.
¿Cómo va tu español?
En los primeros cuatro meses en que estuve aquí, no aprendí nada. En el pasado verano empecé a tomar clases privadas, cuatro horas a la semana, porque quiero aprender a hablar castellano. Lo que ha ocurrido es que ahora tengo una novia en Brasil, y en los últimos meses he pasado mucho tiempo allí, pinchando mucho por Sudamérica, y he tenido que interrumpir mis clases por eso. Pero ahora en primavera vuelvo de nuevo a las clases y espero aprender pronto para empezar a poder llevar conversaciones básicas. Además, ¡ahora también tengo que aprender portugués!
¿En qué música estás trabajando actualmente?
John Selway y yo estamos trabajando muy duro en nuestro álbum, llevamos ya tres años trabajando en él de una manera irregular. Pero ahora lo queremos acabar por fin. Al principio estaba previsto que saliera en el otoño del año pasado, pero el material que teníamos lo queremos actualizar. Había unos cuantos temas que ya no nos gustan, y otros que tenemos que volver a trabajar para conseguir un mejor sonido.
¿Nos puedes avanzar cómo será este álbum de Smith & Selway?
Queremos que sea un álbum variado, en el que haya un poco de todo. Desde temas ambient a techno de corte minimalista, y luego mucho tech-house groovy y techno musical, es decir, con melodías y hasta con voces. Queremos que los temas de baile funcionen muy bien en la pista, pero que el conjunto se pueda escuchar en casa con toda normalidad. Todavía no hemos firmando contrato con ningún sello, pero en breve lo tendremos resuelto.
Has hablado de voces. ¿Quién cantará en vuestro disco? ¿Tú?
No, yo no. (risas). Contaremos con Robert Owens y con la poetisa Ursula Rucker. Y John también pone algunas voces.
Lo vais a presentar en Monegros. ¿Qué directo estáis preparando?
No puedo decir mucho porque todavía no está definido al cien por cien, pero no va a ser muy aparatoso, nada de muchas máquinas, porque en realidad son un engorro y no las necesitamos. Llevaremos los ordenadores, alguna máquina y mucha energía. Estamos muy ilusionados porque será la primera vez que actuemos en directo, ¡nuestro debut y en un festival que nos encanta!, espero que todo salga bien.
¿También trabajas en tu propio material en solitario?
Así es. Mis próximos temas aparecerán en el sello de Josh Wink, Ovum. Será en mi estilo de siempre, un techno con mucho funk, muy groovy; hay gente que lo llama ‘funky techno’. Cuando produzco, y sé que John piensa igual, la primera intención es que el tema funcione en la pista de baile; primero de todo pensamos en la gente, pero siempre teniendo en cuenta que primero el tema nos tiene que satisfacer personalmente.
¿Has notado algún cambio o evolución en tu forma de producir desde el momento en que empezaste hasta ahora? Por ejemplo, te has pasado al software y ya no utilizas máquinas…
Creo que todos los productores cambian con el tiempo, y la tecnología es la que ayuda a cambiar. Por ejemplo, cada vez más hay nuevos plug-ins que son muy fáciles de conseguir y de utilizar que permiten muchísimas opciones para encontrar sonidos. No creo que haya ninguna diferencia entre utilizar máquinas o usar un software: todo se basa en la intuición, no veo más complicada una cosa que otra. También hay que saber qué es lo que uno quiere y cómo manejar los programas. Por ejemplo, no es lo mismo trabajar con Fruity Loops que con Ableton Live, pero a la hora de la verdad da lo mismo usar una Roland 909 que un software, porque lo importante es conocer tu instrumento y saber qué haces con él. La gran diferencia que veo entre el hecho de producir hace diez años y producir ahora es que antes necesitabas un estudio y ahora sólo necesitas un ordenador que no cuesta más de mil euros.
Eres uno de los pocos DJs de primera fila mundial que siguen pinchando con vinilo y que nunca ha dado el paso a pinchar con software. ¿Qué tienen los discos que no tengan los ficheros de audio?
Cuando pincho, utilizo un 70% de vinilo y un 30% de compact disc. Durante un tiempo estuve estudiando la posibilidad de usar FinalScratch, pero es un programa nada fiable en estos momentos. Todos mis amigos DJs que lo han utilizado han tenido problemas con él, incluido Richie Hawtin. Hay otra gente que utiliza programas como Traktor para pinchar, con un interfaz cien por cien digital, y esa es una alternativa que no me convence, además, tampoco me interesa un programa que mezcla por ti, aunque hay DJs como Funk D’Void que aseguran que eso permite más libertad para trabajar con todo tipo de loops.
¿Y qué tal Ablelton Live? Hay DJs que lo utilizan como herramienta para pinchar.
Tampoco me ha convencido Ableton Live, porque al fin y al cabo es lo mismo, un DJ trabajando con un laptop. ¿Quién quiere ver eso? Hay DJs, como Sasha, que ahora sólo pinchan con Ableton Live, y él en concreto en vez de un laptop se lleva un iMac, que visualmente es más atractivo, pero… en realidad ver a un DJ pinchando con iMac es como ver a alguien trabajando en una oficina. Visualmente no es nada interesante. Así que por eso sigo fiel a mis discos.
¿Así que los discos son lo mejor?
No lo sé, lo que sí sé es que tienen una gran desventaja: pesan mucho. Cuando viajo en avión, muchas veces he tenido que pagar bastante dinero por sobrepeso, ya que viajo con muchos discos y no los puedo subir a mi asiento, y además cuando van al equipaje exceden el peso máximo que se puede cargar por maleta. Así que igual lo que hago es empezar a confiar cada vez más en los CDs, pasar mi material a CD y pinchar con el reproductor de Pioneer, el CDJ-1000, porque a la hora de trabajar con él es lo mismo que pinchar con un plato Technics.
¿Cuántos discos sueles llevar encima cuando pinchas?
Siempre llevo más discos de los que necesito, porque nunca se sabe lo que puede ocurrir. Intento llevar de todo para adecuarme a diferentes situaciones, y además intento cargar con unos cuantos clásicos o sorpresas; la noche puede ir tan bien y el público puede ser tan receptivo que estos regalos siempre se agradecen. Y el hecho de llevar una maleta de CDs ayuda mucho, puedo llevar hasta diez temas por CD, eso es mucho material, y abre mucho el abanico de posibilidades. Normalmente cargo con dos bolsas, que vienen a ser como doscientos vinilos y cien CDs.
Has empezado una residencia en el club City Hall de Barcelona. ¿En qué va a consistir?
Cuando estaba en Nueva York, empecé una fiesta a la que llamé Tronic Treatment, la hacía cada lunes y era en un local pequeño, para doscientas personas. La idea era traer cada semana a invitados cuya música me pareciera interesante, y así dar a conocer nuevos valores o presentar a artistas consagrados en un contexto más cercano al público. Todo era muy familiar, los DJs que venían normalmente dormían en mi casa. Pues bien, cuando llegué a Barcelona quería hacer algo similar, y estuve buscando un club. Al principio consideré el Moog, pero después de hablar con mi buen amigo Paco Osuna al final decidimos establecer una residencia los jueves en el City Hall conjuntamente con Adam Beyer y Marco Carola, y traer invitados cada semana.
¿Puedes avanzarnos nombres?
Estas fiestas no están pensadas para hacer dinero; nuestra motivación principal es pasarlo bien y poder invitar a nuestros amigos. La política musical será muy abierta, y siempre bajo la premisa de que el material que suene nunca sea demasiado duro. Por ejemplo, ya tenemos confirmados a Steve Bug, a John Selway, le hemos propuesto a Oliver Ho un set de minimal, vendrán Marc Houle y Troy Pierce en directo. Queremos un equilibrio entre gente consagrada como François K, Richie Hawtin, Dave Clarke o Ben Sims con gente nueva que está haciendo muy buenas cosas como Guido Schneider, Phil Kieran o John Dahlbäck.
¿Por qué has decidido hacer una versión de tu página web en castellano?
Últimamente trabajo mucho en Sudamérica. Pincho mucho en Argentina, en Colombia, en Venezuela. pero para mí, ahora mismo, España es, de todos los lugares en los que trabajo, uno de los países más importantes. Vivo aquí, tengo una residencia aquí, y me gusta la energía de la gente y de la escena. Hago esta web en español porque sé que hay mucha gente en España que me sigue y que no tiene grandes conocimientos de inglés, y me gustaría que ellos también pudieran tener acceso a los contenidos y a poderse comunicar conmigo.
¿Cómo deseas que sea esta nueva página web en el futuro?
Quiero que la web sea un reflejo de mi vida profesional, y actualizarla semanalmente con nuevos contenidos. Siempre que salgo de viaje me llevo mi cámara de fotos y la cámara digital, así que colgaré fotografías, vídeos y una sesión mía en streaming cada semana. Y también quiero estar muy presente en el foro, escribir y comunicarme con los fans.
¿Qué planes tienes para este 2006?
Primero de todo, acabar el álbum con John Selway, y lograr que sea un buen disco. Queremos tocar en directo, y esperamos poder ofrecer un buen show en Monegros. Lo más inmediato ahora mismo es un tour por Asia y Australia, y en verano quiero pinchar en festivales mientras continúo con mis sesiones en mis clubes favoritos y mantengo mi residencia en City Hall. No me planteo hacer vacaciones hasta enero del 2007. |
|
 |
|
|
